中国是荷花的起源、分布和栽培中心之一，有近3000年的栽培历史，在世界上的地理分布也很广。荷花喜光，喜温，适应性强。只要有适宜的环境条件，荷花就能正常生长。在我国辽阔的土地和宽广的水域上，荷花的分布极为广泛。

花卉种质资源是花卉事业发展的基础，是花卉开发、优良品种选育的基因来源。建立荷花种质资源库对我国荷花种质资源保存、资源可持续发展将发挥重要而深远的作用。

云南作为荷花遗传多样性最为丰富的地区之一，近年在云南省发现了部分特色品种，如宜良的‘宜良千瓣’，雄蕊雌蕊全部瓣化，花瓣数达1108瓣，而且地下部分也长藕，为观赏与食用的兼用品种。丘北县的‘小洒锦’，白色花瓣上分布紫堇色斑纹，生长势强健；‘普者黑白荷’与‘普者黑红荷’，植株非常高大，是目前发现的最高的荷花品种，立叶高达210厘米。鹤庆县的‘鹤庆红莲’，颜色呈紫红。但是由于缺乏系统的调查，目前云南的荷花种质资源家底不清，很多珍稀种质散落于民间。