杜鹃花有很高的观赏价值，被列为“世界三大园艺植物”和“中国三大天然名花”“云南八大名花”之一。全世界约有包括亚种和变种在内的杜鹃花1140余种，中国约560余种，占世界种类的59%。作为全国乃至全世界杜鹃花种类最多的地区，云南约有包括亚种和变种在内的杜鹃花320种，占全国的56%，世界的31%。

▲杜鹃群体

自2004年起，师从中国科学院昆明植物研究所著名杜鹃花专家张长芹研究员的云南农业大学园林园艺学院教授张敬丽，开始从事云南野生杜鹃花资源与进化研究，2007年毕业到云南农业大学园林园艺学院工作。她所在的杜鹃花团队与云南远益园林工程有限公司合建的杜鹃花种质资源基地（苍山植物园），经过多年的不懈努力，在云南野生杜鹃花种质资源收集、新品种选育和种苗生产技术、应用推广等方面取得丰硕成果，收集保存的杜鹃花种质资源共有600余份、300多万株。

目前，云南农业大学已建成两个杜鹃花种质资源基地，总面积达400余亩，收集保存云南野生杜鹃花资源40多种，大部分为云南野生杜鹃花，包括马缨杜鹃、露珠杜鹃、迷人杜鹃、大白花杜鹃、蓝果杜鹃等和高山杜鹃新品种‘红晕’‘金踯躅’以及若干尚未命名的新品种材料。大部分杜鹃种类正在进行人工杂交育种研究，已有大量杂交后代小苗。培育马缨杜鹃、露珠杜鹃、大白花杜鹃、‘红晕’‘金踯躅’3年以上成品苗300余万袋，4～5年生苗20余万株，10年以上苗6万株。杜鹃花科研团队在野生杜鹃花种质资源收集的基础上，采用杂交育种及原生种选育的方法，已选育出云南原生杜鹃花新品种13个，其中已认定新品种7个，国际登录机构登录杜鹃花新品种2个。部分品种已应用到云南的园林绿化中。

▲‘金踯躅’

▲‘红晕’

▲‘双蝶舞’

尽管杜鹃花具有很高的观赏价值，备受园艺学家的青睐，但云南野生杜鹃花资源的利用并不多，在城市绿化和花卉市场上看到的杜鹃花几乎都是国外培育的品种。建立云南杜鹃花国家花卉种质资源库，可对云南野生杜鹃资源进行搜集和保存，保护野生或者濒危杜鹃花资源，进行品种繁殖栽培技术的优化、集成和创新。张敬丽说，下一步将积极响应国家新农村建设的号召，把云南杜鹃资源应用到云南的城乡建设中，为建设美丽中国做出贡献。

根据观赏性好、适应性强等标准，科研团队目前已筛选出30多个适宜云南省推广的杜鹃花原生种和品种。在云南昆明、大理、宣威等地，通过与企业合作，建立了1000多亩种苗扩繁、生产基地。以园林景观为主的大理苍山植物园，就是对野生杜鹃花资源最好的展示，已成为大理州人民休闲娱乐、观花赏景的好去处。

▲‘风鬟雾鬓’

▲‘洱海秀’

▲‘紫悦’

云南农业大学国家杜鹃花种质资源库项目成为云南省首次获得国家级木本花卉种质资源库，为云南野生杜鹃花的保护与利用打下了坚实的基础。张敬丽说，下一步在深入挖掘和弘扬杜鹃花丰富文化内涵的同时，将通过分子标记选择抗旱、耐热、常绿等基因，培育常绿、抗病、花色花型各异的杜鹃花新品种，培育更多中国原生杜鹃花新品种，满足城乡绿化、园林景观需求。通过和企业合作，推动杜鹃花产业发展，让云南省杜鹃花资源真正走出大山。